Mengenal Sejarah Major League Baseball, Kompetisi Bisbol Tertua di Amerika Utara

Major League Baseball (MLB) berdiri sebagai liga bisbol profesional tertua dan paling populer di Amerika Utara, melibatkan 30 tim yang terbagi merata ke dalam National League serta American League. Setiap klub memainkan total 162 pertandingan dalam semusim penuh, sebelum akhirnya melaju ke fase turnamen pascamusim demi memperebutkan gelar juara di ajang World Series.

Akar kompetisi ini bermula dari pendirian National League pada tahun 1876 dan American League pada tahun 1901. Kedua badan organisasi tersebut resmi menyatukan kekuatan melalui National Agreement pada tahun 1903 sebelum akhirnya bergabung sepenuhnya di bawah satu kepemimpinan komisaris bisbol pada tahun 2000.

"Kerja sama antar-liga ini menjadi fondasi yang kuat bagi keberlangsungan olahraga bisbol modern di tingkat profesional," ungkap salah satu sejarawan olahraga dalam catatan arsip kompetisi.

Sepanjang perjalanannya, liga ini sempat menghadapi berbagai ujian berat, mulai dari era bola mati, skandal pengaturan skor pada tahun 1919, hingga dampak krisis ekonomi global. Kendati demikian, popularitas bisbol terus menanjak dan berhasil mempertahankan eksistensinya melalui berbagai era ekspansi serta inovasi regulasi pemain.

Saat ini, MLB menempati posisi sebagai liga olahraga profesional terkaya ketiga di dunia berdasarkan perolehan pendapatan, dengan rekor kehadiran penonton global yang mencapai 71,4 juta orang pada musim 2025 lalu.